ATBPO
(FRONTIERS)
#AOR #dubbelgitaarwerk #puurvakmanschap

Night Ranger heeft in Nederland nooit echt voet aan de grond gekregen. De band heeft enige bekendheid dankzij de power ballad Sister Christian, maar knallers als Don't Tell Me You Love Me en (You Can Still) Rock In America zijn bij het grote publiek veelal onbekend. Dat is vreemd, want de Amerikanen doen kwalitatief niet onder voor genregenoten die bij ons wel de hitlijsten haalden. Op ATBPO (And The Band Played On) bewijzen de mannen dat ze nog steeds tot de top horen. Het werk van Night Ranger kenmerkt zich door een combinatie van goed in het gehoor liggende AOR met dubbele gitaarwerk dat soms wat naar hard rock neigt. Brad Gillis en Keri Kelli zitten aan de snaren en laten gecompliceerde passages ogenschijnlijk simpel lijken. Op Breakout en Monkey komt dit heel sterk naar voren. Deze stevige knallers maken het zo goed als onmogelijk om rustig in de zetel te blijven zitten en bevatten gitaarsolo's waar je u tegen zegt. In het rustige Can't Afford A Hero komt de gevoelige kant van de groep naar voren. De tekst heeft een vrij jeugdig karakter, waardoor je misschien eerder zou denken dat het van een Lzzy Hale (Halestorm) of Hayley Williams (Paramore) afkomstig is. In de zang merk je hier niks van, want de 68-jarige Kelly Keagy kan de boodschap fantastisch overbrengen. Mede-leadzanger en bassist Jack Blades weet je op onder andere Bring It All Home To Me en Cold As December ook helemaal mee te krijgen. Het maakt niet uit of je Coming For You, Hard To Make It Easy, Lucky Man of een van de eerder genoemde stukken opzet, want elk lied is een genot om naar te luisteren. Night Ranger gaat er vanaf de eerste noot vol gas tegenaan en laat bijna vijftig minuten lang puur vakmanschap horen. De mannen stralen veel plezier uit in hun spel, waardoor je na elke luisterronde meteen zin hebt in de volgende. ATBPO is een niet te missen album voor de AOR-liefhebber.